七夕节 Qīxī jié

Si on commençait par une histoire ?

L'histoire du bouvier et de la tisserande

La veille de Qīxī, à la fin de l'été, les étoiles Altaïr et Véga sont très hautes dans le ciel étoilé, et une légende chinoise très ancienne raconte une histoire d'amour.

Un jeune bouvier appelé Niúláng (牛郎, le bouvier, l'étoile Altaïr) rencontre sur son chemin sept sœurs fées se baignant dans un lac. Encouragé par son compagnon taquin le bœuf, il vole leurs vêtements et attend de voir ce qui va se passer. Les sœurs fées choisissent la plus jeune et la plus belle d'entre elles Zhīnǚ (織女, la tisserande, l'étoile Véga) pour récupérer leurs vêtements. Elle s'exécute, mais comme Niúláng la voit toute nue, elle doit accéder à sa demande en mariage. Elle s'avère une épouse merveilleuse, et Niúláng un bon mari. Ils vivent des moments heureux ensemble. Mais la déesse des cieux découvre qu'un simple mortel a épousé une des jeunes fées. Elle est furieuse. Prenant son épingle à cheveux, la déesse grave une large rivière dans le ciel pour séparer éternellement les deux amoureux, formant ainsi la Voie lactée séparant les étoiles Altaïr et Véga. Zhīnǚ doit rester éternellement de son côté de la rivière, travaillant tristement sur son métier à tisser, alors que Niúláng la regarde de loin et prend soin de leurs deux enfants (les deux étoiles voisines Beta Aquilae et Gamma Aquilae). Mais une fois par an, toutes les pies du monde prennent pitié d'eux et volent vers le ciel afin de former un pont  au-dessus de l'étoile Deneb dans la constellation du Cygne, permettant ainsi aux amoureux d'être ensemble pour une unique nuit, la septième nuit du septième mois. C'est la nuit de qǐqiǎo jié !

Il y a de nombreuses variantes à cette histoire. Et pourquoi cette histoire? Parce qu'aujourd'hui c'est  Qīxī, jié, la St Valentin chinoise, pardi !

Comme il est question d'étoiles, la fête n'a donc pas lieu à une date fixe, mais le 7e jour du 7e mois du calendrier lunaire. L'année passée, c'était le 6 août et cette année le 23 août. Comme je suis bien lunée, j'offre encore les dates pour les deux prochaines années : le 13 août 2013 et le 2 août 2014. Utile à celles et à ceux qui auraient raté la St Valentin !

J'ai tout de même vu bien moins de débordements dans les vitrines, j'en déduis que c’est moins commercial que la fête des amoureux (et des commerçants) de février. Pour cette raison, pas de photo, mais une chanson tellement romantique...